Las caries pueden causar incomodidad o no; aun cuando no causen dolor, ellas deterioran el diente.

El uso de lentes de aumento y potente iluminación permite detectar las caries más fácilmente y en una etapa más temprana, para así prevenir un daño excesivo de los dientes. Cuando las picaduras son pequeñas son mucho más fáciles y menos costosas de tratar.

Las caries incipientes no muestran muchos síntomas. A veces el diente se ve saludable, pero el dentista puede ver en una radiografía si usted tiene una carie bajo el esmalte, alguna infección en las raíces, o alguna pérdida de hueso alrededor del diente.